荷蘭地處歐洲西北部，和英國隔海相望。荷蘭是平均海拔最低的國家，有1/3的國土位于海平面之下，靠海堤防護。

荷蘭在17世紀(jì)時是整個世界的經(jīng)濟中心和最富庶的地區(qū)，一個人口不到200萬的國家，將自己的勢力幾乎延伸到地球的每一個角落，被稱為“海上馬車夫”。

一、尼德蘭革命建立主權(quán)國家

荷蘭歷史上是“尼德蘭”（低地國家）的一部分，古羅馬時期，這里生活著日耳曼人和高盧人。

中世紀(jì)長期封建割據(jù)。從13世紀(jì)起荷蘭人排水筑堤，圍海造田。

鯡魚業(yè)是荷蘭人的主業(yè)，從捕魚產(chǎn)生了海上貿(mào)易的傳統(tǒng)，如今在鹿特丹的一些古老建筑上仍可以見到鯡魚的圖案。

16世紀(jì)初處于西班牙王室統(tǒng)治之下，西班牙對尼德蘭竭力搜刮。

1566年爆發(fā)了大規(guī)模的“破壞圣像運動”，尼德蘭革命的火焰由此點燃，經(jīng)過“八十年戰(zhàn)爭”，1648年，荷蘭共和國為歐洲各國正式承認(rèn)，是世界上第一個資產(chǎn)階級共和國。

尼德蘭革命以加爾文教為旗幟，以發(fā)展資本主義和實現(xiàn)民族獨立為主要內(nèi)容，贏得了民族獨立和宗教信仰的自由，為17世紀(jì)荷蘭的經(jīng)濟繁榮奠定了政治基礎(chǔ)。革命勝利后的荷蘭是一個聯(lián)邦國家，聯(lián)省會議是最高權(quán)力機構(gòu)，執(zhí)政由奧蘭治?威廉家族世襲，首都在海牙。

二、經(jīng)濟發(fā)展的“黃金時代”

17世紀(jì)是荷蘭共和國的黃金時代，荷蘭充分利用了西班牙及歐洲列強之間的矛盾，取得了安全發(fā)展的時機。

荷蘭人養(yǎng)育奶牛；壟斷了鯡魚、鯨魚的捕撈業(yè)；造船業(yè)居世界首位，形成了一體化的生產(chǎn)體系，使自己成為“世界的運貨人，貿(mào)易的中間人和歐洲的經(jīng)濟人”。

荷蘭迅速崛起并確立經(jīng)濟霸權(quán)，一個重要的基礎(chǔ)就是高效健全的金融體系。

1609年阿姆斯特丹銀行成立，是世界上第一個近代銀行。

荷蘭人使用科學(xué)的復(fù)式記賬法。

1609年在阿姆斯特丹成立了世界上第一家證券交易所，被稱為“17世紀(jì)的華爾街”，并出現(xiàn)了類似期貨的交易方式。

1636年荷蘭的郁金香投機，是有據(jù)可查的歷史上最早的泡沫經(jīng)濟案例。郁金香原產(chǎn)于土耳其，適宜荷蘭的水土，成為荷蘭的國花，被瘋狂炒作，1637年2月，一株名為“永遠(yuǎn)的奧古斯都”的郁金香售價高達6700荷蘭盾，足以買下阿姆斯特丹運河邊的一幢豪宅。如同所有的泡沫經(jīng)濟一樣，郁金香投機風(fēng)潮也破滅了。

三、“海上馬車夫”地位的確立

1602年成立的荷蘭東印度公司，是歷史上最早的股份公司之一，通過發(fā)行股票募集資金，荷蘭東印度公司在遠(yuǎn)東實行貿(mào)易壟斷，獨占了香料等土特產(chǎn)的專賣權(quán)。

1624年荷蘭侵占中國臺灣，1662年被鄭成功逐出。

1641年荷蘭從葡萄牙手中奪取了戰(zhàn)略要沖——馬六甲海峽。

海戰(zhàn)中擊敗西班牙船隊，確立了當(dāng)時海上第一強國的地位。

荷蘭積極開拓殖民地，1622年荷蘭在哈德遜河口獲得曼哈頓島，建立新阿姆斯特丹城，1660年被英國奪占后改名為紐約。

到17世紀(jì)中葉，荷蘭的貿(mào)易額占全世界總貿(mào)易額的一半，馬克思這樣評價道：“1648年的荷蘭已經(jīng)達到了商業(yè)繁榮的頂點。”

倫勃朗（1606~1669年）是歐洲17世紀(jì)大畫家，作品有《夜巡》等。

維米爾（1632~1675年）繪畫《戴珍珠耳環(huán)的少女》

四、在競爭中衰落的荷蘭帝國

17世紀(jì)末荷蘭由盛轉(zhuǎn)衰，英國取而代之成為資本主義世界的新霸主。

18世紀(jì)歐洲列強紛紛崛起，展開競爭，荷蘭國小人少，發(fā)展后勁不足。地理上又缺乏險要，法國可以輕易直撲腹心，荷蘭久戰(zhàn)而衰。

荷蘭對軍事力量的投入不足，維持海上霸主必須維持一支強大的軍事力量，尤其是海軍力量，荷蘭沒有做到這一點， 18世紀(jì)海上霸權(quán)轉(zhuǎn)移到英國，荷蘭淪為二流國家。

拿破侖時期荷蘭被法國吞并。

后獨立，一戰(zhàn)中立，二戰(zhàn)中被德國占領(lǐng)。

梵高（1853~1890年）是荷蘭偉大的畫家，作品有《星月夜》、《向日葵》等。

足球界的無冕之王，歷史上的球星有克魯伊夫、荷蘭三劍客。

現(xiàn)代荷蘭是發(fā)達國家，以海堤、風(fēng)車、郁金香和寬容的社會風(fēng)氣而聞名，在毒品、性交易和墮胎方面的法律是全世界最寬容的。

荷蘭是全球第一個同性婚姻和安樂死合法化的國家。

五、結(jié)語

17世紀(jì)時，荷蘭成就世界商業(yè)霸權(quán)的社會文化成因：

首先，寬容的宗教政策是荷蘭強盛的重要因素，荷蘭是歐洲歷史上第一個政教分離的國家，思想自由促進了出版業(yè)的繁榮和教育的發(fā)展，到17世紀(jì)中期，尼德蘭擁有5所大學(xué)，并吸引了許多留學(xué)生。

其次，荷蘭人崇尚自由，善于創(chuàng)新，制度創(chuàng)新使荷蘭成為商人們可以來、愿意來、來而無憂的世界性商場。

荷蘭利用資本的力量創(chuàng)造了奇跡，是世界上第一個資本主義國家。

進入18世紀(jì)，因為荷蘭過分依賴貿(mào)易，未能完成由商業(yè)王國向工業(yè)巨人的轉(zhuǎn)變。英國則加速本國的工業(yè)發(fā)展，最終超越荷蘭率先完成工業(yè)革命，奪取了霸權(quán)。