種子播種可分為大田直播和畦、床播種兩種形式。大田直播可以平畦播，也可以壟播，播后不進行移栽，就地生長成苗，或就地供應(yīng)砧木進行嫁接，直至培養(yǎng)成嫁接苗后出圃。從整地、播種直到起苗，還可以實行機械化。畦、床播種時整地較細，先期播種面積較小，可節(jié)省用地，也便于管理，幼苗期再進行移栽，或秋季起苗后第二年春季再行嫁接育苗。在低洼易澇和積水的地方，宜用高畦，在天氣干旱或地下水位較低的地方可用平畦或低畦。

播種的方法有撒播、條播和點播等多種。小粒種子如海棠、山定子等，可用撒播。撒播比較省工，而且出苗量多，但苗子密度較大，營養(yǎng)面積較小，管理也不方便，因而苗木的長勢往往較弱。大粒種子如桃、杏、核桃、板栗等，多用點播。點播的苗木分布均勻，營養(yǎng)面積大，生長快，苗木質(zhì)量好，缺點是產(chǎn)苗量低。條播既適用于小粒種，也適用于大粒種。條播是按一定的行距開溝播種，可以克服撒播和點播兩種方法的缺點，所以在生產(chǎn)中應(yīng)用較為普遍。但條播如播種不均勻，播種溝內(nèi)的苗木仍可能因為密集而生長不良，或因幼苗數(shù)量不足而影響出苗量。為避免這一缺點，有些地方改用寬幅條播，播幅加大到10～15厘米。寬幅條播既可增加單位面積的產(chǎn)苗量，又能提高苗木質(zhì)量。也可采用窄幅密行條播，即把種子撒在溝內(nèi)很窄的一條直線上，或間苗時，盡量把苗留在一條直線上，而適當(dāng)縮小條幅間的距離，也可增加出苗量。

大田壟作時，可根據(jù)當(dāng)年對苗木的不同要求，在壟上播種不同的行數(shù)。如要求砧木苗當(dāng)年秋季能達到一定的粗度并進行嫁接，則可在壟上條播單行或雙行；如果為了多出苗子，并不要求當(dāng)年達到嫁接的粗度，則可在一條壟上播種3行或5行。

播種深度因種子大小、氣候條件和土壤性質(zhì)的不同而有差異。覆土厚度以種子最大直徑的3～5倍為宜。在干旱地區(qū)的播種深度要適當(dāng)深些，秋、冬季播種要比春季播種適當(dāng)深些，沙土比黏土適當(dāng)深些。播種過深，土壤溫度低，氧氣少，種子發(fā)芽困難，幼芽出土距離長，造成出苗率低，出苗不齊，幼苗細弱；播種過淺，種子得不到足夠而穩(wěn)定的水分供應(yīng)，也影響出苗。