在敦煌壁畫，出現(xiàn)了大量的“花”形象，在整個壁畫美感和內(nèi)涵展示上起到重要作用。其逐漸本土化的過程中，這些花在壁畫中的功能產(chǎn)生了由佛陀身份標志到分割畫面及裝飾壁畫的變化。千余年來，琳瑯滿目的“花卉紋”作為襯景或裝飾圖案的重要組成部分，彰顯著敦煌壁畫的的獨特藝術魅力。

蓮花紋

蓮花紋樣是敦煌藝術中運用最為常見的裝飾紋樣。在敦煌莫高窟，從北涼到元朝，窟窟都有蓮花。蓮花圖案在被賦予佛教意義之前，已經(jīng)在我國的歷史上廣為流傳，尤其在春秋、戰(zhàn)國時代，經(jīng)常出現(xiàn)詠蓮的詩篇?？梢娫谥腥A民族的傳統(tǒng)審美中，蓮花早就是各基層人民喜愛的花卉之一。

后來，隨著佛教東來，蓮花又被賦予了全新的意義。在佛教中，蓮花是圣潔光明的象征， 認為人的靈魂可以通過蓮花獲得新生，進入西方極樂世界。在莫高窟中，蓮花作為背景裝飾，點綴在菩薩、天人之間，表現(xiàn)了佛和菩薩的神圣，清潔無暇。

“淤泥而不染、濯清漣而不妖”。蓮花意味著清、凈、德。也因如此，佛經(jīng)將蓮花譬喻佛，所以，最能代表佛教的花，就是蓮花。尤其是凈土宗也稱蓮宗，極樂世界亦名蓮花藏世界，阿彌陀佛與清凈大海眾菩薩也都稱作蓮花。

忍冬花紋

忍冬，即金銀花。它作為敦煌藝術視覺符號中一個重要的裝飾性符號，是隨著佛教藝術一起傳入我國的裝飾花紋題材。十六國時樂僔和尚西去求法，路過敦煌，發(fā)現(xiàn)鳴沙山上有普照的佛光，遂在此開鑿了第一個石窟。而忍冬紋圖案，是敦煌石窟中出現(xiàn)最早、也出現(xiàn)次數(shù)最頻繁的圖案之一。與卷草紋，蓮花紋，寶相花等一起，成就了輝煌燦爛的敦煌藝術。

我國忍冬紋的興起和佛教的傳入幾乎是在同一時間里發(fā)生。在北朝的佛教裝飾中使用廣泛并影響到當時的世俗裝飾，盛極一時。忍冬夏季開花，初白后黃，秋末老葉枯落，緊接著又生新葉，且凌冬不凋。它靜靜生于荒郊野外，只要有水有土就可以頑強生存下去。因此，忍冬紋被大量地應用于和佛教有關的裝飾中，就取自它這種延綿不斷的生長特性，與佛教的輪回永生之念似有內(nèi)在的聯(lián)系。

北周290窟的中心柱東向龕，龕楣正中間是一位蓮花化生童子，雙手托舉一大蓮花盤，兩側(cè)是蜿蜒纏繞的蓮花忍冬紋。其實，在敦煌石窟中，忍冬紋在龕楣的裝飾中起著非常重要的作用。尤其是早期和中前期龕楣的形式多樣， 而其中最典型的龕楣樣式為尖拱龕，翻卷的忍冬紋則常常被用在龕額兩端的下垂處。龕楣額端內(nèi)的裝飾以忍冬紋為主，中間穿插蓮花、童子或禽鳥、伎樂天人等。裝飾紋樣單純醒目，裝飾的內(nèi)容與形象得到完美的統(tǒng)一。

忍冬紋在敦煌石窟中另一重要的裝飾作用體現(xiàn)在邊飾上的表現(xiàn)，是石窟裝飾中用于分界的帶狀連續(xù)紋樣， 形成節(jié)奏反復的規(guī)律。敦煌石窟中大量應用忍冬紋作為一種邊飾裝飾， 多裝飾在壁面分層位置、拱門、佛龕須彌座、華蓋等邊緣處， 使其紋樣構(gòu)成有序， 統(tǒng)一中變化。在壁畫裝飾中， 邊飾常被用于不同壁畫內(nèi)容之間， 佛龕的龕楣與龕邊等。

忍冬紋在石窟中的應用除了以上提到的范圍之外， 還常被應用于佛柱、頭光及背光的裝飾之上。其實，忍冬紋樣在中國的發(fā)展更多是受外來因素的影響，它的形式更多保留了希臘葉紋的特征。在傳入中國之后，由吸收到創(chuàng)造，進而被消融在中華文化的整體之中，從而使中國裝飾紋樣中呈多元化趨勢。

寶相花

寶相花又稱寶仙花、寶蓮花，傳統(tǒng)吉祥紋樣之一，是吉祥三寶之一，盛行于中國隋唐時期。它一般以某種花卉(如牡丹、蓮花)為主體，中間鑲嵌著形狀不同、大小粗細有別的其它花葉組成。尤其在花芯和花瓣基部，用圓珠作規(guī)則排列，像閃閃發(fā)光的寶珠，加以多層次退暈色，顯得富麗、珍貴，故名"寶相花"。

寶相的說法源于佛教，所說寶相是佛教信徒對佛像的敬稱，寶相花則是純潔、端莊、美觀的理想花形。寶相花盡管勾勒的是花，但并不專指單一的花形，它是歷經(jīng)藝術精加工后的圖樣，如龍和鳳神奇般地存在于中國傳統(tǒng)文化里，并不真正存在于現(xiàn)實當中?！皩毾嗷y”吸納了蓮花、牡丹、石榴等多種花卉要素組合嫁接而成，花紋圖案呈現(xiàn)出從中心點向外多樣化展開的放射式對稱結(jié)構(gòu)，成為了近似但相對單獨的花卉紋樣圖案。寶相花紋樣圖案既可當作單獨紋樣應用，也能夠和纏枝紋樣構(gòu)成纏枝寶相花，還能與卷草紋樣合用，構(gòu)成寶相花紋樣圖案。

寶相花是一種理想中的花，它集蓮花和大理花于一體，經(jīng)過藝術的加工，被用于佛教壁畫和雕刻的裝飾，給人一種莊嚴、豐滿的感覺。寶相花又是一種象征性的花，它集中了蓮花、牡丹、菊花的特征，在紋飾上，多使用桃形卷瓣蓮、云頭紋和層次較多的花瓣組成，多運用疊暈的上色手法，圖案艷麗，雍容華貴。

蜀葵花

蜀葵是一種朝開暮落的花，絢麗的花朵美好卻短暫。紅色的蜀葵還有另外一層意思，還可代表溫和之意。可將它送給愛人或者喜歡的女性，用來贊美她溫和的個性。蜀葵花紋樣，是整個敦煌壁畫中為數(shù)不多，且能夠準確辨識的花卉植物之一，其數(shù)量僅次于蓮花。 從隋朝起，蜀葵大量出現(xiàn)在敦煌壁畫的主尊佛像畫、佛經(jīng)故事畫、供養(yǎng)人像畫、裝飾圖案中，它們或用于裝飾圖案，或作為供養(yǎng)人所持花，或繪于襯景之中，或作散花飄于天際。

其實，出現(xiàn)在敦煌壁畫里的花花草草，遠不止這些。高貴優(yōu)雅的七葉樹、遙寄相思的柳樹，如夢如幻的芭蕉樹，還有百合、松樹、文殊蘭、無憂樹、吉祥草……這些都被畫匠們刻畫在了千年壁畫上?；?qū)憣?、或再?chuàng)造，綻放著獨有的藝術魅力。