“你越能觸及問(wèn)題的本質(zhì)，得到真知灼見的效率就越高。

“通信的基本問(wèn)題就是在一點(diǎn)重新準(zhǔn)確地或近似地再現(xiàn)另一點(diǎn)所選擇的消息”。

這是數(shù)學(xué)家香農(nóng)（Claude E.Shanon）在他的驚世之著《通信的數(shù)學(xué)理論》中的一句銘言。正是沿著這一思路他應(yīng)用數(shù)理統(tǒng)計(jì)的方法來(lái)研究通信系統(tǒng)，從而創(chuàng)立了影響深遠(yuǎn)的信息論。

——香農(nóng)，1816年生于美國(guó)密執(zhí)安州的加洛德。在大學(xué)中他就表現(xiàn)出了對(duì)數(shù)理問(wèn)題的高度敏感。他的碩士論文就是關(guān)于布爾代數(shù)在邏輯開關(guān)理論中的應(yīng)用。后來(lái)，他就職于貝爾電話研究所。在這個(gè)世界上最大的通信公司（美國(guó)電話電報(bào)公司）的研究基地里，他受著前輩的工作的啟示，其中最具代表性的是《貝爾系統(tǒng)技術(shù)雜志》上所披露的奈奎斯特的《影響電報(bào)速率的一些因素》和哈特萊的《信息的傳輸》。正是他們最早研究了通信系統(tǒng)的信息傳輸能力，第一次提出了信息量的概念，并試圖用教學(xué)公式予以描述。而香衣則創(chuàng)造性地繼承了他們的事業(yè)，在信息論的領(lǐng)域中鉆研了8年之久，終于在1948年也在《貝爾系統(tǒng)技術(shù)雜志》上發(fā)表了244頁(yè)的長(zhǎng)篇論著，這就是上面提到的那篇《通信的數(shù)學(xué)理論》。次年，他又在同一雜志上發(fā)表了另一篇名著《噪聲下的通信》。在這兩篇文章中，他解決了過(guò)去許多懸而未決的問(wèn)題：經(jīng)典地闡明了通信的基本問(wèn)題，提出了通信系統(tǒng)的模型，給出了信息量的數(shù)學(xué)表達(dá)式，解決了信道容量、信源統(tǒng)計(jì)特性、信源編碼、信道編碼等有關(guān)精確地傳送通信符號(hào)的基本技術(shù)問(wèn)題。兩篇文章成了現(xiàn)在信息論的寞基著作。而香農(nóng)，也一鳴驚人，成了這門新興學(xué)科的寞基人。那時(shí)，他才不過(guò)剛剛?cè)鲱^。

—— 他的成就轟動(dòng)了世界，激起了人們對(duì)信息論的巨大熱情，它向各門學(xué)科沖擊，研究規(guī)模象浪雪球一樣越來(lái)越大。不僅在電子學(xué)的其他領(lǐng)域，如計(jì)算機(jī)、自動(dòng)控制等方面大顯身手，而且遍及物理學(xué)、化學(xué)、生物學(xué)、心理學(xué)、醫(yī)學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、人類學(xué)、語(yǔ)音學(xué)、統(tǒng)計(jì)學(xué)、管理學(xué)……等學(xué)科。它已遠(yuǎn)遠(yuǎn)地突破了香衣本人所研究和意料的范疇，即從香農(nóng)的所謂“狹義盾息論”發(fā)展到了“廣義信息論”。

—— 進(jìn)入80年代以來(lái)，當(dāng)人們?cè)谧h論未來(lái)的時(shí)候，人們的注意力又異口同聲的集中到信息領(lǐng)域。按照國(guó)際一種流行的說(shuō)法，未來(lái)將是一個(gè)高度信息化的社會(huì)。信息工業(yè)將發(fā)展成頭號(hào)工業(yè)，社會(huì)上大多數(shù)的人將是在從事后息的生產(chǎn)、加工和流通。這時(shí)，人們才能更正確地估價(jià)香農(nóng)工作的全部含義。信息論這個(gè)曾經(jīng)只在專家們中間流傳的學(xué)說(shuō)，將來(lái)到更廣大的人群之中。香農(nóng)這個(gè)名字也飛出了專家的書齋和實(shí)驗(yàn)室，為更多的人所熟悉和了解。