蘋果在中國已有2000多年的栽培歷史了。相傳夏禹所吃的“紫奈”，就是紅蘋果，可見中國有蘋果已經(jīng)很久遠了。晉朝郭義恭著《廣志》中說：“西方例多柰，家家收切曝干為脯，數(shù)十百斛為蓄積，謂之頻婆糧”。當時已知“正月二月中，翻斧斑駁椎之，則饒子”。即類似現(xiàn)代的環(huán)狀剝皮技術，來促使多結果。可見，晉代中國種植蘋果的技術水平已達到相當高的程度了。宋人李調(diào)元的《南海百詠抄》，已有詠蘋婆果詩云：“虞翻宅里起秋風，翠葉玲瓏剪未工，錯認如花枝上艷，不知莢子綴猩紅?！逼撩鞔坏小跋氖臁钡摹八剌?，朱柰、綠柰”，而且“涼州有冬柰，冬熟，子帶碧色”(李時珍《本草綱目》)。然而，中國古代栽培的柰和林檎，雖“光潔可玩，香聞數(shù)步”，但“味甘松，未熟者食如棉絮，過熟又沙爛不堪食”(見《群芳譜》)。原產(chǎn)中國的綿蘋果，在漢代已有記載。在魏晉時代已有栽培。賈思勰的《齊民要術》有關于柰和林檎的詳細闡述。柰就是現(xiàn)在的蘋果，包括檳子在內(nèi)。林檎即沙果。故蘋果在中國的栽培歷史已有二千多年，在長期的生產(chǎn)實踐中積累了蘋果的繁殖、栽培和加工等方面的豐富經(jīng)驗。甘肅河西走廊成為綿蘋果的中心產(chǎn)地?，F(xiàn)綿蘋果的陜西、甘肅、青海和新疆仍有廣泛分布，并有100-150年左右的老樹。新疆還有蘋果原始森林。它是可供很好利用的蘋果自然資源。