生物技術的利與害

專家預言，21世紀是生物學的世紀，生物技術將成為世界經(jīng)濟的支柱產(chǎn)業(yè)。中國已將其列為優(yōu)先發(fā)展的戰(zhàn)略重點。

現(xiàn)代生物技術已逐漸進入人類生活，但它在應用中是否安全呢？專家建議采取預防手段是必要的，但不必夸大其危害。目前還找不到一個生物技術真正導致危害的實例。

我國的生物技術起步較晚，目前的生物產(chǎn)品大多屬無風險的Ⅰ級，極少部分屬于低度風險的Ⅱ級，不會對人類造成危害。

現(xiàn)代生物技術經(jīng)過短短20多年的發(fā)展，給人類帶來了巨大的收益，將人類帶入一個前所未有的領域。有專家預言，21世紀是生物學的世紀，生物技術將成為世界經(jīng)濟的支柱產(chǎn)業(yè)。

生物技術應用前景十分廣闊。例如利用基因治療疾病、制造生物藥品、種植轉基因作物等，都將給人類帶來福音。

不久前，俄羅斯醫(yī)學家成功地將小鼠的胰島素移入一位患病兒童的體內(nèi)，用于疾病的治療。這種被稱為基因治療的現(xiàn)代生物技術，是將有特定基因的細胞移入人體缺乏此種基因的器官內(nèi)，以彌補病人的遺傳性基因缺陷。今后基因治療將越來越多地應用于癌癥、艾滋病、乙肝等疑難雜癥。

制造生物藥品是生物技術醫(yī)學利用的另一重要方面。13年前第一種生物藥品－－用于治療糖尿病的人造胰島素問世。目前，美國已有1300多家公司投入這項研制，約有50％的新藥是生物藥。在中國，業(yè)已開發(fā)出ɑ-干擾素等生物藥品。

農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，化肥和農(nóng)藥的大量施用帶來的一系列問題，使人類糧食供給陷入新的危機。而現(xiàn)代生物技術不僅可以大量用于作物的抗病毒、抗蟲性、抗除草劑和抗真菌細菌病害，給農(nóng)業(yè)帶來持續(xù)增產(chǎn)；運用轉基因手段，還可以在體外將不同種屬植物的基因分子以特殊的方法連結，構成一種新的基因分子，突破了傳統(tǒng)育種技術只能在同種屬內(nèi)植物間進行的限制，創(chuàng)造出新優(yōu)質(zhì)高效品種。同時，它還可以對果實延熟保鮮，提高作物的抗寒抗鹽性。

據(jù)統(tǒng)計，1997年，全世界種植轉基因玉米320多萬公頃，平均增產(chǎn)7％，獲得直接經(jīng)濟效益11300萬美元。而1998年全世界轉基因植物種植面積已達2780萬公頃，經(jīng)濟效益相當可觀。如計入使用生物技術后化肥農(nóng)藥污染減少的環(huán)境效益，無疑是一個更誘人的數(shù)字。

此外，生物技術還被廣泛應用在食品開發(fā)和環(huán)境保護等領域。世界各國紛紛將現(xiàn)代生物技術作為21世紀優(yōu)先發(fā)展的重點領域,據(jù)悉，中國業(yè)已將其列為優(yōu)先發(fā)展的戰(zhàn)略重點。

不知不覺中，生物技術走入人類前行的進程。但迅猛發(fā)展的生物技術給人類帶來的是福還是禍？它的應用是否安全呢？專家建議采取預防是必要的，但不必夸大其危害。

70年代初，當科學家第一次利用重組基因技術把大腸桿菌的λ噬菌體病毒和猿猴的SV40病毒構建成重組基因分子時，人們產(chǎn)生了一種恐懼，用這種方法會不會制造出人類無法控制的超級病毒或者超級生物，給人類和自然造成毀滅性的破壞？于是科學家開始關注現(xiàn)代生物技術的安全性問題，即生物安全。

專家們認為，現(xiàn)代生物技術存在著廣泛性、潛在性、長期性的危險，可能會出現(xiàn)影響環(huán)境中非目標性生物生態(tài)結構，改變物種的競爭關系，出現(xiàn)轉基因植物雜草化和部分產(chǎn)品的毒性、致病性和過敏性等一系列問題。

如何看待這些潛在的危險呢？專家們認為，生物技術的潛在危險應當引起重視，采取預防手段是必要的，但不要夸大生物技術的危害。一些可預見到的潛在危險通過生物安全手段是可以避免的，并不象人們想象的那么可怕。例如，轉基因植物的雜草化問題，現(xiàn)在的大多數(shù)栽培作物經(jīng)人工馴化后，在自然條件下已失去適應性和自然競爭能力，其退化為雜草的可能性是微乎其微的。

涉及生物安全性的另一個方面就是基因漂移。轉基因作物會不會發(fā)生基因漂移，改變非目標生物的生態(tài)結構和物種的競爭關系？基因漂移只能在親緣關系較近的種屬之間進行，有的作物與其屬于同一種的雜草親戚，如十字花科的油菜，它的基因有可能會轉移到此類雜草上，增加了雜草的抗蟲或抗除草劑的能力，提高其生存適應性。在種植這種轉基因作物時，一般會采取各種物理或生物的隔絕等安全措施，如使轉基因作物與雜草的花期錯開，漂移是可以避免的。我國現(xiàn)在大面積種植的轉基因棉花和玉米在我國都沒有與其同屬一個種的雜草，不會發(fā)生基因漂移。但在墨西哥，許多野生的玉米是雜草，種植轉基因玉米時就需要采取安全措施。

目前，現(xiàn)代生物技術的確會對農(nóng)業(yè)生態(tài)造成一定影響，如抗蟲害的轉基因作物的長期大量種植，會使作為清殺對象的目標害蟲發(fā)生群體改變，產(chǎn)生抗性，更難清殺。國外目前采用“避難所”的安全措施，在種植轉基因作物同時也種植一定數(shù)量的常規(guī)作物，使轉基因作物上的有抗性的害蟲與常規(guī)作物上無抗性的害蟲共同繁殖，以稀釋這種抗性基因，延緩抗性出現(xiàn)，為研制開發(fā)新的抗蟲害基因爭取時間。

在生物技術開發(fā)中，要注意避免人為擴大生物的毒性、過敏性，致病性。美國一實驗室曾試圖用巴西堅果中的2S清蛋白作基因工程，后來發(fā)現(xiàn)2S清蛋白是一種過敏源，重組其基因，全使一些原本不含該過敏源的生物也具有過敏性，擴大了過敏的范圍，出于生物安全的考慮，實驗最終被停止了。

我國的生物技術起步較晚，轉基因植物種植面積不到全世界總面積的0.01％，生物產(chǎn)品也相對較少。依據(jù)1993年12月原國家科委發(fā)布《基因工程安全管理辦法》，生物產(chǎn)品按其風險大小劃為四個等級。目前我國的生物產(chǎn)品大多屬無風險的Ⅰ級，極少部分屬低風險的Ⅱ級，不會對人體造成危害。

目前在世界范圍，我們還找不到一個生物技術真正導致危害的實例，因為人們在生物技術發(fā)展的初始階段，就認識到其潛在的危險，而加以防范。隨著生物技術的進一步發(fā)展，生物安全日益顯露其重要性，它將不再局限于生物技術本身，而在國際貿(mào)易、基因資源保護等方面發(fā)揮重要作用。

預計下一個世紀，生物技術將逐步商品化和產(chǎn)業(yè)化，生物安全將不僅是生物技術開發(fā)利用的科學管理規(guī)范和對未知危險的防范，還將成為其產(chǎn)品商品化和產(chǎn)業(yè)化的重要保障