一、法律作用的對象與實質(zhì)

　　法的作用的實質(zhì)可以從兩方面來認(rèn)識：

　?。?）法的作用是國家權(quán)力運(yùn)行和國家意志實現(xiàn)的具體表現(xiàn)。

　　法是國家制定或認(rèn)可的、并由國家強(qiáng)制力保證實施的，所以國家權(quán)力是法的載體和支點，法是國家意志這一內(nèi)容的規(guī)范化。

　　（2）法的作用是社會經(jīng)濟(jì)狀況的具體表現(xiàn)。

　　法的作用是經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)即生產(chǎn)關(guān)系自身力量的體現(xiàn)。法的作用取決于經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，又服務(wù)于社會經(jīng)濟(jì)關(guān)系，在一定的社會中，法能否承擔(dān)起立法者所賦予它的功能，從根本上說，取決于生產(chǎn)關(guān)系或生產(chǎn)方式自身的生命力，而不是取決于立法者的主觀愿望。在一定社會中，法律作用的效果能夠顯示該社會經(jīng)濟(jì)條件和經(jīng)濟(jì)狀況。法律作用的效果好，則說明該社會經(jīng)濟(jì)生命力狀況好；反之亦然。

　　法的作用的定義：它是法律對人的行為以及最終對社會關(guān)系所產(chǎn)生的影響，是國家權(quán)力運(yùn)行和國家意志實現(xiàn)的具體表現(xiàn)，是社會經(jīng)濟(jì)狀況的具體表現(xiàn)。

　　二、規(guī)范作用和社會作用的劃分

　　法的作用包括：（1）法對于人的行為的作用；（2）法對于社會關(guān)系的作用。即許多法學(xué)作品中講的法的“規(guī)范作用”和“社會作用”。我們在講法的作用時，通常僅僅注意法的社會作用而忽視法的規(guī)范作用。

　　認(rèn)識法的規(guī)范作用的意義有兩個方面：一是有助于我們了解法是如何作用于人們的行為的；二是有助于我們將法的社會作用和政策、行政命令、道德的作用作出區(qū)別。

　　社會作用是指法律作為社會關(guān)系調(diào)整器對社會所產(chǎn)生的影響，它是經(jīng)過法的規(guī)范作用而產(chǎn)生的。兩者的區(qū)別在于：

　　（1）兩者的考察基點不同。法的規(guī)范作用是基于法的規(guī)范性特性（法的主體部分是法律規(guī)范）進(jìn)行考察的，即根據(jù)法是一種調(diào)整人的行為的規(guī)范這一基本事實。法的社會作用是基于法的本質(zhì)、目的和實效進(jìn)行考察的。

　?。?）兩者的作用對象不同。法的規(guī)范作用的對象是人的行為，這里的“人”是指一切社會關(guān)系的參加者，包括自然人和社會組織。法的社會作用的對象是社會關(guān)系，即人與人的關(guān)系及社會化了的人與自然的關(guān)系（技術(shù)法規(guī)所調(diào)整的對象）。

　?。?）兩者的存在方式不同。法的規(guī)范作用是一切法所共同具有的，不管是哪一種類型的法都具有的規(guī)范作用；而法的社會作用則依不同的類型、不同的國家，同一國家的不同時期而形成差別。

　?。?）兩者所處的層面不同。這是由兩者的考察基本不同所決定的，規(guī)范作用是社會作用的手段，社會作用則是規(guī)范作用的目的，規(guī)范作用具有形式性和表象性，而社會作用則具有內(nèi)容性和本質(zhì)性。

　?。?）兩者發(fā)揮作用的前提不同。實現(xiàn)規(guī)范作用的前提是頒布法律，即把法律告訴人們，法就能發(fā)揮規(guī)范作用；而實現(xiàn)社會作用的前提是法律被運(yùn)用、被實施，它要通過人們的法律行為或產(chǎn)生一定的法律關(guān)系。前者是在靜態(tài)中發(fā)生的，后者是在動態(tài)中發(fā)生的。