芒果為漆樹(shù)科芒果屬熱帶常綠大喬木，高9到27米，葉為披針形，油綠而發(fā)亮，花小而多，紅色或黃色，呈頂生圓錐花序，樹(shù)的壽命長(zhǎng)的可達(dá)幾百年。原產(chǎn)印度及馬來(lái)西亞，印度栽培歷史最久，產(chǎn)量最多，占世界產(chǎn)量的80％。芒果的名字來(lái)源于印度南部的泰米樂(lè)語(yǔ)。野芒果樹(shù)的果實(shí)不能食用，印度人最先發(fā)現(xiàn)這種樹(shù)，并栽培成可吃的芒果，還用它來(lái)遮蔽熱帶的驕陽(yáng)，距今已有4000多年的歷史了。據(jù)傳說(shuō)，當(dāng)時(shí)有個(gè)虔誠(chéng)的信徒曾將自己的芒果園獻(xiàn)給釋迦牟尼，好讓他在樹(shù)蔭下休息。至今，在印度的佛教和印度教的寺院里都能見(jiàn)到芒果樹(shù)的葉、花和果的圖案。印度教徒認(rèn)為芒果花的五瓣代表愛(ài)神卡馬德瓦的五支箭，用芒果來(lái)供奉女神薩拉斯瓦蒂。1556年至1605年期間，莫臥兒帝王阿克巴在德里附近有一個(gè)十萬(wàn)株芒果樹(shù)的果園。這樣大規(guī)模的芒果樹(shù)園在當(dāng)時(shí)是世界罕見(jiàn)的。目前，人們一致認(rèn)為，第一個(gè)把芒果介紹到印度國(guó)以外的人是中國(guó)唐朝的高僧玄奘法師，在《大唐西域記》中有“庵波羅果，見(jiàn)珍于世”這樣的記載。而后傳入印度尼西亞、泰國(guó)、馬來(lái)西亞、菲律賓和印度尼西亞等東南亞國(guó)家，再傳到了地中海沿岸國(guó)家，直到18世紀(jì)后才陸續(xù)傳到巴西、西印度群島和美國(guó)佛羅里達(dá)洲等地，現(xiàn)在，這些地方都有大片的芒果林。

　　果實(shí)的大小、形狀、色澤、纖維多少、核大小等，是區(qū)別芒果品種的主要依據(jù)，但芒果的品種、品系很多，過(guò)去多用實(shí)生苗繁殖，產(chǎn)生了許多自然雜交種，新的品種又不斷地被人工培育出來(lái)，如目前菲律賓大學(xué)研究人員用人工遺傳方法培育“無(wú)核”芒果，已取得初步成績(jī)，所以現(xiàn)在全世界約有1000多個(gè)芒果品種，且一直都沒(méi)有一個(gè)完整的品種分類系統(tǒng)。由于品種不同，芒果最大的重達(dá)幾公斤，最小的只有李子那么大；形狀各有不同，圓的、橢圓的、心形的、腎形的、細(xì)長(zhǎng)的、豐厚的等都有；果皮顏色有青、綠、黃、紅等色；果肉有黃、綠、橙色等色；味道有酸、甜、淡甜、酸甜等。