一般植物都是向陽光生長的,但是植物的莖卻是背光的一面生長快,這樣往往造成長期在一個位置擺放的植物會向光傾斜.
向日葵是最典型的例子,它的莖的背光面生長快,所以頭部就會向著太陽轉.
花兒生長向太陽，它為什么向陽，其中卻大有文章。向日葵是這類植物中最有代表性的，它受到體內(nèi)生長激素的控制，所以追蹤太陽。
清晨，旭日東升，向日葵花盤下莖干里的植物生長因素集中在西面背光一面，并且刺激背光一面的細胞迅速繁殖。于是背光一面比向光一面長得快，整個花盤朝著太陽方向彎曲。隨著太陽在空中的移動，植物生長素在莖里不斷地背著陽光移動，象是跟太陽捉迷藏似的，這樣向日葵就老跟著太陽轉。這種性質在植物學上叫做“向光性”。許多植物葉子都具有跟向日葵一樣的習性，也向著太陽，著可稱“正向光性”。
在研究植物向陽生長時，人們發(fā)現(xiàn)許多向陽植物的地下部分雖然照不到陽光，但也能對光作出反應。這個令人迷惑的問題長期以來一直無人能夠理解，直到最近科學家才發(fā)現(xiàn)植物的身體能傳導光線，就像光導纖維能把光傳到恰當部位一樣。照射到植物地面部分的陽光，可以通過植物身體的基干，向植物體的其他方向傳去。
在追蹤太陽的植物中，更有意思的也許是纏繞植物。比如牽牛花，它盤繞在竹竿上的細莖全部沿逆時針方向右旋著朝上攀登。而另一種纏繞植物蛇麻藤則恰恰相反，以順時針方向左旋著向上生長。它們?yōu)槭裁磿@樣呢？迄今為止還沒有肯定的答案。不過，有個科學家提出了一個有趣的假設，他推斷這類纏繞植物的祖先，一類生長在北半球，另一類生長在南半球。植物莖為了跟蹤東升西落的太陽，久而久之，就形成了各自的旋轉，方向正好相反。如果這種說法正確的話，那么照此推論，一些起源于赤道附近的纏繞植物就不可能有固定的纏繞方向。后來，人們真的發(fā)現(xiàn)了左右旋轉都可以的中性植物，它起源于阿根廷，靠近赤道的地區(qū)?？磥?，這個假設已經(jīng)在漸漸被事實證實。