多金屬結(jié)核含有錳、鐵、鎳、鈷、銅等幾十種元素。以當(dāng)今的消費水平估算，其中錳的產(chǎn)量可供世界用18000年，鎳可用25000年。我國已在太平洋勘查200多萬平方公里的海域，其中有30多萬平方公里為有開采價值的遠景礦區(qū)，聯(lián)合國已批準其中15萬海里的區(qū)域分配給我國作為開辟區(qū)。富鈷錳結(jié)殼儲藏在300?4000米深的海底，容易開采。美日等國已設(shè)計了一些開采系統(tǒng)。錳結(jié)核主要分布于太平洋，其次是大西洋和印度洋水深超過3000米的深海底部。以太平洋中部北緯6°30'~20°、西經(jīng)110°~180°海區(qū)最為富集。估計該地區(qū)約有600萬公里富集高品位的錳結(jié)核，其覆蓋率有時高達90%以上。