水蜜桃，在植物分類學上屬于薔薇科，桃屬，桃亞屬，為落葉小喬木。一般樹高3－4米。干性弱，樹冠開張。幼樹生長旺盛，1年生長枝達1米以上。芽具有早熟性，樹冠形成快。開始結果早，定植2～3年開始結果，6～7年達盛果期，15～20年后漸入衰老，壽命較短，一般管理較好的25～30年還能保持較高產(chǎn)量。 水蜜桃原生長于中國，回溯到西元前10世紀前，在當時的一些文學有記載著有關水蜜桃的文字。西方國家最早被發(fā)現(xiàn)有關于水蜜桃，那是大約在紀元前300年的時候，希臘的一位哲學家Theophrastus認為水蜜桃是來自波斯，因此就把水蜜桃稱之為波斯蘋果Persian (Iranian) apples. 。在第一世紀，有羅馬人提到他們從波斯進口水蜜桃，就假設水蜜桃到達歐洲是在公元0年。至于英國一直到西元1650年前都沒有關于水蜜桃的記載。至于英文水蜜桃Peach則來自拉丁文prunus persica。 在1779年，水蜜桃在在美國東北部的Niagara流域的山區(qū)收獲成為美國最早的水蜜桃消費商品。 水蜜桃營養(yǎng)豐富:肉甜汁多，含豐富鐵質，能增加人體血紅蛋白數(shù)量，古人相傳常吃桃子能“益顏色”，原因可能在此。桃子的貢獻，除了桃肉能養(yǎng)血美顏，當中的桃仁還有活血化瘀、平喘止咳的作用。中醫(yī)有一條藥方，名為五仁湯，能潤腸通便、活血通，成分正是桃仁、火麻仁、郁李仁、柏子仁和杏仁，對於大便燥結，肝熱血瘀和閉經(jīng)之人特別有幫助。需要注意的是，桃仁能活血，經(jīng)量過多或行經(jīng)期間不宜食用。桃樹流出來的樹膠也是一味妙藥，既能強壯滋補，又能調節(jié)血糖水平。 桃品種依成熟期早晚分為極早熟、早熟、中熟、晚熟、極晚熟5類。果實發(fā)育期（即開花盛期至果實成熟所需天數(shù)）在80天以內的為極早熟，80～85天的為早熟，100～120天的為中熟，120～150天的為晚熟，150天以上的為極晚熟。此外，桃果依果肉色澤可分為黃肉桃和白肉桃；依用途分為鮮食品種、加工品種、兼用品種、以及供觀花用的觀賞桃等；依果實特征分為水蜜桃、油桃和蟠桃。 水蜜桃在我國栽培面積最大，種類繁多，全國各地由南至北分布較廣，占80％以上，其中位于江南水鄉(xiāng)的太湖陽山一帶是最為有名的水蜜桃產(chǎn)地。近幾年來，油桃栽植面積有上升趨勢，蟠桃也開始走俏市場，觀賞桃更是獨樹一幟 桃屬于薔薇科、桃屬植物。我國桃品種極為豐富，據(jù)統(tǒng)計全世界約1000個品種以上，我國有800個品種，用于生產(chǎn)栽培的有30個左右。桃果汁多味美，芳香誘人，色澤艷麗，營養(yǎng)豐富。每100克果肉含糖7--15克，有機酸0.2--0.9克，蛋白質0.--0.8克，脂肪0.1--0.5克，含維生素C3--5毫克，維生素B1 0.01--0.02毫克，維生素B2 0.2毫克，類胡蘿卜素1180毫克。 桃樹為中型喬木，樹體不大，栽培管理容易，對土壤、氣候適應性強，無論南方、北方、山地、平原均可選擇適宜的砧木、品種進行栽培。供觀賞用的各種花色類型花桃、垂枝桃以及適應盆栽的壽星桃都為綠化城市，美化人民生活起了重要作用。 桃原產(chǎn)我國，已有4000多年的栽培歷史。 桃子的口感良好，通體能散發(fā)出一股能夠令人心情愉悅的香味兒，所含營養(yǎng)物質也相對豐富，吃了對身體有補益延年的作用。 桃還具有藥用價值。唐代藥物學家孫思邈稱其為“肺之果”，還說“肺病宜食之”。按，中醫(yī)稱肺為“嬌臟”，喜濕潤，惡干燥。桃的果肉中富含蛋白質、脂肪、糖、鈣、磷、鐵和維生素B、維生素C及大量的水分，對慢性支氣管炎、支氣管擴張癥、肺纖維化、肺不張、矽肺、肺結核等出現(xiàn)的干咳、咳血、慢性發(fā)熱、盜汗等癥，可起到養(yǎng)陰生津、補氣潤肺的保健作用。桃子富含膠質物，這類物質到大腸中能吸收大量的水分，能達到預防便秘的效果。桃子的營養(yǎng)還善走皮表，《大明本草》中說，將桃曬成干（桃脯），經(jīng)常服用，能起到美容養(yǎng)顏的作用。只是桃干的含糖量過高，用開水與少量綠茶或花草茶沖服就好得多，還能提高風味。 值得注意的是，鮮桃下樹后極其不耐儲存，應趁鮮食用。食用前還要將桃毛洗凈，以免刺入皮膚，引起皮疹；或吸入呼吸道，引起咳嗽、咽喉刺癢等癥。還滿意嗎？